Что такое интернет-зависимость?
Интернет — это самый распространенный и дешевый инструмент для обучения и обмена информацией. Хотя он предоставляет доступ к социальным сетям, таким как Facebook и Twitter, он также открывает доступ к крайне негативным сайтам (порнографическим, насильственным, сайтам о создании бомб и т. д.) и компьютерным играм. Использование интернета может перерасти в зависимость.

Исследования показали, что использование интернета в течение двух лет и более, особенно среди мальчиков и агрессивных подростков, повышает риск развития зависимости.

Признаки зависимости проявляются в том, что занятия вне интернета постепенно перестают приносить удовольствие, и подростки начинают чувствовать себя опустошенными без интернета. Когда они не могут получить доступ к интернету, они проявляют очень беспокойное и агрессивное поведение. Хотя у них могут быть мысли о том, чтобы самостоятельно прекратить чрезмерное использование интернета, они не могут воплотить их в жизнь. Со временем наблюдается снижение успеваемости и ухудшение социального взаимодействия со школой, друзьями и семьей.

Интернет-зависимость наблюдается у 2–20% подростков, использующих интернет. Интернет-зависимость также считается разновидностью наркотической зависимости, но начинается она в гораздо более раннем возрасте. Интернет-зависимые проводят в сети от 40 до 80 часов в неделю. Это приводит к негативным физическим, социальным и психологическим последствиям. К психическим расстройствам, наблюдаемым у интернет-зависимых, относятся депрессия, синдром дефицита внимания, импульсивные и поведенческие расстройства, тревожные расстройства, нарушения сна, расстройства пищевого поведения, употребление наркотиков и эпилепсия.

Подростки, не получающие достаточной эмоциональной и психологической поддержки от своих семей, подвержены более высокому риску интернет-зависимости.

Интернет-зависимость влияет на центр вознаграждения в головном мозге, отвечающий за удовольствие, увеличивая выброс дофамина. Повышенный уровень дофамина приводит к увеличению выброса морфина и других веществ. Со временем этот выброс становится недостаточным, развивается толерантность, и для достижения большего увеличения дофамина и морфина требуется более длительная стимуляция мозга, что приводит к неспособности отказаться от интернета. Как и другие зависимости, интернет-зависимость поражает прилежащее ядро, глубокую область головного мозга, отвечающую за выброс дофамина.

Все вызывающие привыкание события регистрируются посредством связи между лобной долей и миндалевидным телом; гипоталамус, отвечающий за память, фиксирует их. Когда человек видит или думает об этом, или испытывает стресс, это вызывает тягу. Прилежащее ядро, центр системы вознаграждения мозга, перенасыщается дофамином. Гиппокамп на короткое время запоминает это приятное событие, а миндалевидное тело регистрирует его посредством условного рефлекса. Это чрезмерно стимулирует дофаминергические области, и дофаминовый центр в прилежащем ядре активизируется. Мозг компульсивно обращается к вызывающему привыкание веществу.

Как лечить интернет-зависимость?
Детям и подросткам необходимо всестороннее обучение тому, как защитить себя от использования социальных сетей, таких как Facebook и Twitter. Известно, что девочки, особенно те, у кого публичные аккаунты в Facebook, подвергаются повышенному риску сексуальных домогательств со стороны злоумышленников. Не следует забывать, что некоторые виртуальные дружеские отношения, завязавшиеся в интернете, могут привести к серьезным проблемам в будущем.

В новостях также сообщается, что использование Twitter поставило некоторых людей в очень сложные ситуации во время протестов в парке Гези.

Также верно, что многие семьи не умеют пользоваться интернетом так же хорошо, как и их дети. Мы можем рекомендовать семьям ограничивать использование интернета детьми до 1-2 часов в день и обучать своих детей самостоятельному использованию интернета. Таким образом, они смогут контролировать, где и как используют интернет их дети, выявлять потенциальные опасности и отслеживать их компьютерную активность.

Кроме того, известно, что психологические и фармакологические методы лечения эффективны при лечении интернет-зависимости. Семьи, ищущие безмедикаментозный метод лечения без побочных эффектов, могут воспользоваться биообратной связью, которую Американская академия педиатрии (AOC) считает высокоэффективной в лечении синдрома дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ), а также в лечении интернет-зависимости. Кроме того, поскольку эффективность биообратной связи доказана в лечении наркотической зависимости, тревожных расстройств и эпилепсии, она также эффективна в лечении психических заболеваний, связанных с интернет-зависимостью.