الطلاق، كالزواج، من أصعب القرارات في الحياة. الطلاق الودي أفضل للأطفال من الزواج التعيس. يُسبب الطلاق ضغطًا نفسيًا كبيرًا للأطفال، بغض النظر عن أعمارهم.

من المهم جدًا أن تُدرك الأسر تأثير الطلاق على أطفالها.

كثيرًا ما يُعاني الأطفال الصغار من تراجع في سلوكهم، يصل في كثير من الأحيان إلى حدّ القيام بحركات طفولية، وقد يتخلّون عن العديد من المهارات التي اكتسبوها مؤخرًا.

على سبيل المثال، قد يتوقفون عن التدريب على استخدام المرحاض.

قد يعتقد الأطفال أنهم سبب الطلاق، وبالتالي يشعرون بالذنب.

قد تظهر عليهم أعراض الاكتئاب، والقلق، والفصام، والاضطرابات السلوكية، واضطرابات الشخصية.

قد يُعانون من مشاكل في الأكل والنوم، وقد يشكون من أعراض مختلفة كما لو كانوا يُعانون من مرض جسدي.

يُصبح بعض الأطفال هادئين ومنطوين، بينما يُعبّر آخرون عن صعوباتهم في المدرسة من خلال صعوبات التعلّم.

قد يدخلون في جدالات مع المعلمين أو يتشاجرون مع أقرانهم.

في بيئة داعمة عاطفياً وصادقة، وبدعم من الوالدين، يستطيع الأطفال أن يزدهروا حتى في ظل ضغوط تفكك الأسرة.

من المفيد جداً أن يجلس الوالدان مع أطفالهما ويتحدثا عما سيحدث للأسرة، ويشرحا لهم الوضع.

يُفضّل أن يتم هذا الحوار قبل أي تغييرات في الزواج. يجب التأكيد للأطفال يومياً، بلغة بسيطة وواضحة، على أن أحد الوالدين سيغادر المنزل، وأن هذا ليس خطأ أيٍّ منهم.

بدلاً من تقديم شروحات مطولة ومفصلة، ​​اشرحوا كيف سيؤثر الطلاق على الأطفال وأجيبوا على أسئلتهم.

من المهم أيضاً التأكيد على ضرورة شرح أن والديهم لن يتغيرا حتى بعد الطلاق، وأن حبكم لهما سيبقى.

إن أكبر ضرر قد يلحق بالأطفال هو محاولة أحد الوالدين استمالتهم إلى جانبه مع تشويه سمعة الآخر.

لا ينبغي لأحد الوالدين توجيه اتهامات للآخر أمام الأطفال. "والدك أب سيء للغاية"، أو "والدتك هي سبب فشل هذا الزواج"، وهكذا...

من المهم أيضًا عدم إغفال الدور المحوري للأجداد في الروابط الأسرية. فالحفاظ على التواصل معهم بعد الطلاق أمر بالغ الأهمية للأطفال. والأهم بالنسبة للأطفال هو ألا يُنسوا. ينبغي على الوالدين المطلقين مراعاة هذه الحاجة الأساسية لأبنائهم وتذكيرهم بأن اهتمامهم بأحفادهم يجب ألا يتغير.

ومن المسائل المهمة الأخرى بعد الطلاق مسألة من سيتولى رعاية الأطفال قانونيًا.

وقد لوحظ أن الأطفال الذين تُوضع رعايتهم المشتركة مع كلا الوالدين بأمر من المحكمة بعد الطلاق يتمتعون بعلاقات أطول وأكثر استقرارًا مع آبائهم.

لا ينبغي للأطفال أن ينقلوا أي مشاكل يواجهونها مع آبائهم إلى أمهاتهم؛ بل عليهم حلها مع آبائهم.

ينبغي على الوالدين الحذر من استغلال أبنائهم لإشباع غرورهم.