In den 1970er Jahren wurden Sensoren an der Stirn angebracht, um bei stressbedingten Kopfschmerzen die Muskelspannung zu messen; der Messwert sank, sobald sich die Stirnmuskulatur entspannte. Jahre später wurde das System um ein akustisches Signal erweitert, das eine Rückmeldung gab, sobald die Muskulatur die Entspannungsschwelle erreichte; dieses Signal wurde als „therapeutischer Ton“ bezeichnet. Zudem konnten Töne unterschiedlicher Tonhöhe eingesetzt werden, um den Abbau von Muskelspannung zu unterstützen und als zusätzliche Belohnung zu dienen. Mit der Entspannung der Muskulatur ließen die Kopfschmerzen nach.

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Im Zuge der Weiterentwicklung des Biofeedbacks wurde das Spektrum über die Überwachung der Muskelaktivität hinaus auf Gehirnströme, Herzfrequenz und Atemmuster ausgeweitet.

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Neurofeedback ist eine Form des Gehirntrainings, bei der Menschen lernen, spezifische, mit Anspannung verbundene Gehirnwellen zu reduzieren; es ist besonders wirksam bei Migräne.

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Es liegen Metaanalysen vor, die die nachgewiesene Wirksamkeit von Biofeedback bei Migräne belegen.

Diese Analysen stützen sich auf die Ergebnisse von 55 Studien – darunter randomisierte kontrollierte Studien – und berücksichtigen Nachbeobachtungszeiträume von bis zu 17 Monaten, was die Anerkennung des Verfahrens im Rahmen der evidenzbasierten Medizin untermauert.[1]

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Die American Academy of Neurology, das US Headache Consortium,

die American Academy of Family Physicians,

die American Headache Society,

das American College of Emergency Physicians,

das American College of Physicians-American Society of Internal Medicine,

die American Osteopathic Association sowie

die National Headache Foundation

haben Biofeedback als anerkannte Behandlungsmethode bei Migräne bestätigt.

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Laut dem Bericht des Unterausschusses für Qualitätsstandards der American Academy of Neurology (verfasst von Prof. Dr. Wall E., Assoc. Prof. Dr. J. Keith Campbell, Dr. Donald B. Penzien und Dr. Eric M. von der Mayo Medical School und der Abteilung für Neurologie der Mayo Clinic sowie der Abteilung für Psychiatrie und Humanverhalten des University of Mississippi Medical Center) wird Biofeedback im Rahmen der Empfehlungen für kognitive und verhaltenstherapeutische Behandlungen von Migräne in die Kategorie „Grad A“ eingestuft. „Grad A“ bezeichnet eine Kategorie, die auf Wirksamkeits- und Qualitätsnachweisen aus mehreren gut konzipierten, randomisierten klinischen Studien basiert, bei denen die für die Empfehlung maßgeblichen Ergebnisse konsistent sind. [2]-[3]

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Evidenzgrade für die Wirksamkeit: Stufen 4 und 5: Basierend auf der Evidenz, die in einer umfassenden Übersichtsarbeit zur Wirksamkeit zusammengetragen und präsentiert wurde, lässt sich schlussfolgern, dass Biofeedback eine belegte Behandlungsoption bei Migräne darstellt. Dies entspricht Stufe 4 gemäß den Kriterien der evidenzbasierten Medizin von AAPB und ISNR.

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Eine im Jahr 2008 durchgeführte Metaanalyse stützt Biofeedback als wirksame und spezifische Behandlungsoption bei Kopfschmerzen vom Spannungstyp.[4]

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Gemäß den Kriterien der evidenzbasierten Medizin von AAPB und ISNR entspricht dies dem höchsten Evidenzgrad (Stufe 5).