Welche Auswirkungen hat Stress in der Schwangerschaft auf das Baby?

Forschungen zufolge kann Stress in der Schwangerschaft die Gehirnentwicklung ungeborener Kinder ab der 17. Schwangerschaftswoche beeinträchtigen. Frühere Studien wurden hauptsächlich an Tieren durchgeführt, doch Untersuchungen am Menschen im letzten Jahrzehnt haben gezeigt, dass ungeborene Babys bereits sehr früh den Stresshormonen ihrer Mütter ausgesetzt sind; das heißt, das mütterliche Cortisol kann die Plazenta passieren und den Fötus erreichen. Studien des Imperial College und des Rochester Medical Center zufolge verursacht mütterlicher Stress in der Schwangerschaft Veränderungen in der Plazenta, die die neurologische Entwicklung des Babys beeinflussen.

Laut einer in der Fachzeitschrift „Clinical Endocrinology“ veröffentlichten Studie beeinträchtigen sehr hohe Stresswerte bei Schwangeren die Gehirnfunktionen und das Verhalten des Babys. Eine weitere Studie legt nahe, dass mütterlicher Stress in der Schwangerschaft beim Kind zu Hyperaktivität, emotionalen Problemen und Verhaltensstörungen führen kann. Laut einer Studie von Hansen und Kollegen aus dem Jahr 2000 kann ein hoher Stresspegel in den ersten drei Schwangerschaftsmonaten das Risiko angeborener Fehlbildungen beim Kind um 50 % erhöhen, insbesondere in der Organentwicklung. Bei übermäßigem Stress kann es sogar zu einer Totgeburt kommen.

Zwei separate Studien mit 8719 Frauen, die hohem Stress ausgesetzt waren, zeigten, dass Frauen, die 30 Wochen lang Stress erlebten, vorzeitig entbanden – in der ersten Studie vor der 34. Woche und in der zweiten vor der 37. Woche. Eine weitere Studie am Imperial College untersuchte die allgemeine Entwicklung von 18 Monate alten Kindern, deren Mütter während und nach der Schwangerschaft beobachtet wurden. Der Test, der sehr einfache Basismessungen umfasste, erzielte einen Durchschnittswert von 100. Kinder, deren Mütter während der Schwangerschaft hohem Stress ausgesetzt waren, erreichten 90 Punkte. Laut Professor Dr. Glover vom Imperial College beeinträchtigt Stress die geistige Entwicklung von Kindern erheblich.

Was kann man tun, um Stress in der Schwangerschaft zu reduzieren?

Um Stress abzubauen, können Sie entweder Ihren Lebensstil ändern oder versuchen, mit den emotionalen und körperlichen Belastungen umzugehen. Wenn Sie sich überfordert fühlen, zögern Sie nicht, Hilfe zu suchen – insbesondere im Hinblick auf die Gesundheit Ihres Babys.

Wenn Sie berufstätig und schwanger sind, überdenken Sie Ihren Lebensstil. Schreiben Sie ihn am besten auf und überlegen Sie, was Sie an Ihre neue Situation anpassen müssen. Bei einem stressigen Berufsleben, familiären Verpflichtungen oder häufigen Reisen ist es ratsam, diese Aspekte zu berücksichtigen. Mit fortschreitender Schwangerschaft steigt die körperliche Belastung, daher sind ein hektischer Lebensstil und ungesunde Ernährung nicht empfehlenswert. Achten Sie neben einer ausgewogenen Ernährung auf regelmäßige Bewegung, z. B. Schwimmen oder Spaziergänge.

Nehmen Sie sich unbedingt Zeit für Ruhe und Entspannung. Langsame und tiefe Zwerchfellatmung ist wichtig. Entspannen Sie Ihren Körper, gönnen Sie sich gegebenenfalls eine Massage und sorgen Sie für ausreichend Schlaf. Bei Schlafproblemen können Entspannungsübungen vor dem Zubettgehen hilfreich sein.

Eine der wichtigsten Reaktionen des Körpers auf Anspannung und Stress ist die Haut. Wissenschaftler bezeichnen dies als galvanischen Hautwiderstand. Der galvanische Hautwiderstand (GSR) spiegelt die vom sympathischen Nervensystem gesteuerten Veränderungen der Schweißdrüsenaktivität und des Porenvolumens wider. Bei Aufregung, Angst oder Unbehagen aktiviert das System chemische und physikalische Veränderungen im Körper. Auch der GSR-Wert ändert sich. In entspanntem Zustand steigt er, in angespanntem Zustand sinkt er. Die GSR2-Fingerverbindung, entwickelt zur Stressreduktion, beseitigt diesen Stress.

Biofeedback ist eine hochwirksame Methode zur Stressbewältigung. Studien belegen, dass Biofeedback depressive Verstimmungen und Angstzustände, die durch chronischen Stress verursacht werden, verbessert und die allgemeine emotionale Gesundheit von Menschen unter akutem Stress fördert. Die Minimierung von Stress ist bei Schwangeren aus den genannten Gründen besonders wichtig. Biofeedback kann hilfreich sein, um Stress bei gestressten Schwangeren zu reduzieren oder abzubauen. Zahlreiche Lehrbücher und Publikationen verweisen auf empirische Forschungsergebnisse zur Wirksamkeit von Biofeedback in Stressmanagement-Methoden.

Welche Verantwortung tragen die Schwangere, ihr Partner, ihre Familie und ihr enger Freundeskreis?

Halten Sie den Kontakt zu Ihrem Partner, Ihren Lieben, Freunden und Ihrer Familie aufrecht, insbesondere zu Ihrem Partner. Da sie selbst keine Schwangerschaft erlebt hat, kann sie Ihre Gefühle und Erwartungen nicht nachvollziehen. Erklären Sie ihr daher Ihre Gefühle, Wünsche und Erwartungen.

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Wenn Sie mit Ihrem Partner oder Ihrer Familie über Ihre Ängste und Sorgen sprechen, wie Sie sich fühlen und welche Unterstützung Sie sich wünschen, wird vieles leichter. Unverbindliche Erwartungen ohne offene Kommunikation können zu Enttäuschungen führen. Denken Sie daran, dass auch Ihr Partner Ängste und Sorgen haben kann, insbesondere beim ersten Kind. Das ist ganz normal und lässt sich durch gute Kommunikation überwinden. Sie können Ihren Partner in Ihre täglichen Spaziergänge und Übungen einbeziehen.

Schwangere Frauen sollten sich regelmäßig und gesund ernähren. Eine wichtige Aufgabe für den Partner ist es, ihn dabei zu unterstützen. Verzichten Sie in Gegenwart der Schwangeren auf Alkohol, Zigaretten und ungesunde Lebensmittel. Gemeinsame gesunde Mahlzeiten motivieren die Schwangere zusätzlich. Massagen, insbesondere Nacken-, Rücken- und Fußmassagen, wirken sehr entspannend auf Schwangere; der Partner kann dies unterstützen. Es ist wichtig, frühzeitig über die Zeit während und nach der Geburt zu sprechen, alles im Voraus zu planen, um die Schwangere nicht zu überfordern, und nichts auf den letzten Drücker zu erledigen.